4. Pista de Kayak Hintok - Wang Krachae

Este recorrido en kayak es la cuarta pista de kayak del descenso del río Khwae Noi y parte del Proyecto de Kayak del Río Khwae Noi creado por Ayutthaya Kayaking Experience [AKE], que tiene como objetivo navegar todo el tramo de este río desde la presa Vajiralongkorn en el distrito de Thong Pha Phum hasta su confluencia con el río Mae Klong en Kanchanaburi (Tailandia).

El Khwae Noi, traducido como pequeño afluente, era inicialmente simplemente el río Kwae y un tributario del río Mae Klong, que desagua en el golfo de Siam en Samut Songkhram. Cuando la novela de Pierre Boulle "El Puente sobre el Río Kwai", escrita en 1952, se convirtió en una película muy conocida en 1957, reinó la confusión. Mientras que en la película, el famoso puente fue construido sobre el "río Kwai", en realidad no se construyó sobre el río Khwae, sino sobre el río Mae Klong en Tha Makham. La gente es ingeniosa, así que el río Mae Klong se acortó y el tramo al norte de Kanchanaburi fue renombrado como Khwae Yai; el río Khwae se convirtió en el Khwae Noi. Así, las denominaciones geográficas se adaptaron a raíz de la película. Stan Ridgeway cantaría "Las cosas nunca son lo que parecen".

El Khwae Noi nace al este de la Salween en la espina dorsal norte-sur de la cordillera Bilauktaung. Tres pequeños ríos, el Huay Song Kalia, el Maenam Ran Ti y el Maenam Bi Khi, se unen para formar el Khwae Noi cerca de Ban Ni The, al sur del paso de las Tres Pagodas en el distrito de Sangkhla Buri. Desde allí, el río fluye hacia el sureste, recibiendo numerosos pequeños afluentes hasta que se une al Khwae Yai cerca de Kanchanaburi para formar el río Mae Klong.

El valle del Khwae fue una ruta estratégica desde tiempos antiguos. Fue a través del Paso de las Tres Pagodas que los ejércitos birmanos descendieron para atacar la ciudad siamesa de Ayutthaya. El valle del Khwae ofreció un paso más fácil que las montañas, y el río proporcionó agua a las tropas y a los animales de combate.

También el Alto Mando japonés durante la Segunda Guerra Mundial estaba ansioso por abrir esa ruta, ya que su superioridad naval en el Pacífico se había vuelto inalcanzable después de la Batalla de Midway en junio de 1942. Se consideraba que un ferrocarril que uniera Siam y Birmania era una alternativa vital para suministrar al Ejército japonés en Birmania. La línea ferroviaria, de 415 kilómetros de longitud, seguía la misma ruta que los británicos habían explorado en 1903: la línea desde Nong Pladuk pasaba por Kanchanaburi y cruzaba el río Mae Klong para seguir el río Khwae hasta la frontera birmana. Desde el Paso de las Tres Pagodas, viajaba al noroeste para enlazar con la línea británica hacia Rangún en Thanbyuzayat, en la costa birmana. Se dice que la primera encuesta realizada por los ingenieros japoneses predijo que tomaría al menos cinco años terminar esta línea ferroviaria, pero el ejército japonés obligó a los prisioneros a completarla en solo dieciséis meses. Las líneas se unieron el 17 de octubre de 1943 en Konkoita y el ferrocarril fue operativo el 25 de diciembre de 1943. Cada kilómetro costó la vida de 38 soldados aliados, mientras que el sacrificio humano total se calculó en una vida por cada durmiente de madera utilizado para la vía. Después de la guerra, Tailandia y Birmania acordaron destruir las vías desde sus fronteras comunes hasta 100 km dentro de cada país (en Tailandia hasta la estación Nam Tok en el subdistrito de Tha Sao).

La información y fotografías sobre el Ferrocarril de la Muerte provienen principalmente de los dos siguientes sitios: Australian War Memorial - http://www.awm.gov.au y Britain At War - http://www.britain-at-war.org.uk/WW2/Death_Railway.

Esta pista te lleva de Hin Tok a Wang Krachae. Un punto de interés en esta ruta es el famoso Hell Fire Pass. La excursión tomará de 5 a 6 horas según tu nivel de acondicionamiento físico, las condiciones de la corriente del agua y tu experiencia personal en kayak. Los puntos destacados están enumerados para darte una serie de puntos de referencia en este itinerario de tour. No inicies esta excursión sin el acondicionamiento físico y la preparación necesarios.

Consejos y Advertencias

General - Acumula suministros de agua (500 ml/hr), bebidas electrolíticas (3-4 botellas) y comida seca (toma un refrigerio cada 2 horas) ya que apenas hay oportunidades para encontrar una comida en este itinerario. Mantén las comunicaciones móviles con alguien para casos de emergencia y conoce exactamente dónde estás en todo momento. Protege tu equipo con bolsas impermeables y ata todo a la embarcación.

Corrientes de agua - La variable más importante para hacer planes de kayak es la corriente de agua. La temporada de lluvias resultará en inundaciones y/o agua en movimiento rápido. En este caso, no todos los kayaks son adecuados. Para esta pista en la temporada de lluvias necesitarás un kayak adecuado para aguas bravas. Esta pista es famosa por sus remolinos durante la temporada de lluvias. Usa precaución cuando la corriente sea rápida y usa un chaleco salvavidas.

Ropa - Usa un buen sombrero y ropa holgada que se seque rápidamente. Pantalones largos y camisas de manga larga pueden ser útiles y apropiadas para protegerte del sol. La luz solar refractada del agua hace que las quemaduras solares sean comunes, así que aplica abundante bloqueador solar en las partes de tu cuerpo que no están cubiertas y usa gafas de sol.

¿Quiénes somos?

Ayutthaya Kayaking Experience [AKE] es una filial deportiva de Ayutthaya Historical Research. El objetivo de AKE es promover el turismo en kayak en Ayutthaya, mostrando la presencia de kayaks en canales y ríos. Hacer kayak es la recreación al aire libre perfecta para explorar los contornos de la isla de la ciudad y sus alrededores. Somos expatriados locales que hemos estado viviendo en Ayutthaya durante muchos años y nos gustaría compartir nuestro conocimiento sobre el kayak con otros deportistas. Más información sobre AKE se puede encontrar en: http://aykaex.yolasite.com/

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