Jardins botaniques royaux de Sydney

Nous nous dirigeons immédiatement vers Circular Quay, le point de départ de notre promenade. C'est le cœur battant de Sydney touristique avec des icônes comme l'Opéra et le Harbour Bridge.

La promenade nous conduit directement aux Royal Botanic Gardens toute proches. Le parc longe la côte impressionnante du port de Sydney. C'est un emplacement absolument top. Ces jardins donnent sur trois belles baies. D'ouest en est : Sydney Cove, Farm Cove et Woolloomoloo Bay. Devinez quelle baie a conservé son nom aborigène d'origine ?

Le site du jardin botanique a déjà été utilisé par les premiers colons pour cultiver des récoltes. Avec un succès limité, car de nombreuses graines rapportées d'Europe s'avéraient difficiles à prospérer sur le sol australien. La ferme d'État, qui étaient à l'origine les Royal Botanic Gardens, est désormais un institut botanique de premier plan. Nulle part ailleurs dans le monde on ne sait mieux comment cultiver des plantes dans les conditions les plus bizarres.

De la ferme d'origine, il ne reste plus rien aujourd'hui. À la place, nous rencontrons maintenant de beaux jardins variés. Ici, nous trouvons des plantes très spéciales qui poussent en toile de fond de baies spectaculaires. L'un des points de vue les plus impressionnants est le Mrs. Macquarie’s Chair, un arrêt photo incontournable. En 1810, le gouverneur Macquarie a fait tailler un banc dans une roche. Sa femme profitait de cette vue magnifique. Tout près se trouve l'un des points de vue les plus connus de Sydney qui donne sur l'Opéra et le Harbour Bridge.

Environ au milieu du parc se trouve la serre futuriste The Calyx. Des expositions y sont régulièrement organisées. Lors de notre visite, la serre était occupée par une exposition sur les plantes carnivores. À l'entrée, des affiches de films de monstres des années 50 nous crient dessus. Dans la serre elle-même, cependant, des plantes relativement innocentes telles que des pièges à Vénus et des rossolis sont exposées.

Un peu plus loin, notre cœur fond. Sur un petit pré entre quelques grands arbres, nous rencontrons une colonie de nos animaux préférés. Une multitude de cacatoès blancs fouillent dans l'herbe. Ces grands perroquets, qui n'existent à l'état sauvage qu'en Australie, ne se trouvent chez nous qu'en captivité. Ils ont quelque chose de très humain. D'une manière ou d'une autre, on peut voir qu'ils sont de bonne humeur aujourd'hui. Ce sont des oiseaux très curieux et sociables. Lorsque nous restons un moment immobiles, ils s'approchent avec enthousiasme pour jouer avec nos lacets. Comme nous ne pouvons pas nous séparer d'eux, nous fraternisons pendant une heure avec cette colonie d'animaux sympathiques.

Nous continuons notre marche en direction de Woolloomoloo Bay. On pourrait presque oublier ce lieu parmi les modernes gratte-ciels de Sydney. Ce nom rappelle les habitants d'origine de ce continent : les Aborigènes. Nous passons le long d'un chemin flanqué de longues plaques d'information. Celles-ci racontent chronologiquement l'histoire des Aborigènes. Nous lisons avec étonnement comment les premiers colons ont essayé de s'entendre avec la population autochtone. Cela a été fait avec des hauts et des bas. Avec l'accent sur les bas.

À certains moments, ils kidnappaient un Aborigène. Ils le mettaient ensuite dans un costume anglais et lui mettaient une perruque. Les Aborigènes ont réussi à survivre pendant des siècles dans un environnement hostile (animaux dangereux, chaleur insupportable, sécheresse prolongée, ...). Pourtant, le contact avec les Occidentaux leur est presque devenu fatal. Depuis l'arrivée des premiers colons, leur nombre a été décimé. Cela semble être dû principalement à l'importation de maladies et aux problèmes sociaux causés par l'intégration dans la culture occidentale.

Nous restons complètement silencieux en lisant ce qui s'est passé entre 1910 et 1970. Dans un effort pour intégrer la population aborigène, le gouvernement australien a alors retiré 100 000 enfants de leur famille aborigène. Ils ont été élevés dans des familles d'accueil ou par des missionnaires. On parle maintenant de la génération volée, car ces enfants se sont retrouvés complètement déracinés.