Saint-Roch, le saint patron des pestiférés

Le saint Roch était considéré comme particulièrement efficace pour détourner la peste par son intercession. N'était-il pas lui-même touché par cette maladie lorsqu'il rentra chez lui de Rome ? Étant malade, il se cachait dans une grotte, mais chaque jour, un ange descendaient du ciel avec de l'eau et chaque jour, le chien du boulanger venait lui apporter un morceau de pain. Roch guérit.

Dans chaque église de village, il y avait une statue du saint. Et lorsque la peste avait disparu, il avait suffisamment de travail avec de nouvelles maladies infectieuses comme la dysenterie et le choléra.

Dans l'église Notre-Dame, nous voyons quelques signes de cette vénération de Saint-Roch : un tableau de Saint-Roch et un drapeau de procession de la confrérie de ce saint. À Diest, ce sont les pauvres du monastère voisin qui promouvaient activement la vénération. Ils vendaient des litanies et la biographie du saint. Ils possédaient des reliques certifiées. Si vous étiez membre d'une confrérie, vous étiez assuré que, grâce à la solidarité mutuelle, on prierait pour vous, que vous pourriez mourir avec une chandelle de cire précieuse entre les mains et que vos funérailles et votre messe seraient organisées.

Jan Rymenams