Deutscher Soldatenfriedhof Langemarck

Le Soldatenfriedhof Langemarck allemand est un des quatre grands cimetières allemands en Belgique. Jusqu’en 1955, il y en avait 68. L’on a alors décidé de les grouper. Au niveau de la cour intérieure, on retrouve le ‘kameradengrab’. Cette fosse commune mesurant à peine la taille d’un terrain de tennis compte 24.917 morts dont 7.575 soldats inconnus. Au total, il y a 44.304 soldats dans ce cimetière. La sculpture au bord est de Emil Krieger, elle a été inspirée par une photo de soldats enterrant un autre combattant.

Langemarck est devenu un symbole en Allemagne, tout comme Passendale en Angleterre. Lors d’une tentative afin de percer les lignes françaises/anglaises entre le 21 et le 24 octobre 1914, les troupes allemandes composées d’étudiants inexpérimentés, d’élèves de dernière année du secondaire, de réservistes et de cadets attaquent les troupes britanniques expérimentées. Il y a du brouillard et pour se retrouver ils chantent une célèbre Deutschlandlied (qui deviendra plus tard l’hymne national). L’attaque allemande est écrasée, certains chiffres parlent de 25.000 étudiants morts. Ce cimetière est parfois appelé le Studentenfriedhof, le cimetière des étudiants. La bataille a en fait lieu à Bikschote, mais Langemark se prononce plus facilement en allemand.

Plus tard ‘Langemarck’ deviendrait un symbole de la propagande, utilisé par Hitler dans sa propagande comme le ‘Kindermord’ (meurtre des enfants). Cela se transforme en une incitation à donner sa vie courageusement pour la patrie. Dans toute l’Allemagne des Langemarckstrasses sont inaugurées, lors des Jeux Olympiques de 1936 il y a une Langemarckhalle et Hitler lui-même visite le cimetière lors de la Seconde Guerre mondiale. Bien qu’il n’y ait joué aucun rôle, il est considéré comme un héros de Langemarck par la propagande.

Vl. Toeristisch bezienswaardigheden