Gouda

Gouda se situe à la confluence des rivières Gouwe et Hollandse IJssel. Grâce à la navigation intérieure sur ces rivières, Gouda est devenue une ville importante au Moyen Âge. En 1272, la ville obtient les droits de cité et à la fin du Moyen Âge, Gouda est devenue la cinquième ville de Hollande.[1] Dans le centre-ville, il y a encore un grand nombre de bâtiments historiques et monumentaux, dont l'Hôtel de Ville et l'église Saint-Jean sont probablement les plus célèbres. La ville est également connue pour son fromage de Gouda, qui est toujours commercialisé en été lors du marché au fromage touristique du jeudi. Enfin, Gouda est célèbre pour la fabrication de bougies, de pipes et de stroopwafels, ainsi que pour la soirée annuelle de la bougie.

Gouda a longtemps été désignée par d'autres noms tels que Golde, Die Goude, Ter Goude et Tergouw, tous faisant référence à la rivière Gouwe. Le nom habituel Golde a été déformé au Moyen Âge en Goude ou Ter Goude.

En 1361 et 1438, des incendies de ville ont causé de gros dégâts dans la ville. Ainsi, lors de l'incendie de la ville de 1438, seulement quatre maisons auraient survécu.

Dans le dernier quart du 16e siècle, Gouda a connu de graves problèmes économiques. Au début du 17e siècle, la ville a commencé à se redresser et entre 1665 et 1672, la ville a connu une période de grand progrès et de prospérité. Cependant, lorsque l'année désastreuse de 1672 a vu éclater la guerre hollandaise, la ville a de nouveau subi un recul économique. Bien que l'économie ait encore une fois rebondi après 1700, le déclin a finalement duré jusqu'au début du 19e siècle. En 1673, Gouda a été touchée pour la quatrième et la pire fois par la peste. L'épidémie a coûté la vie à 2.995 personnes, soit environ 20 % de la population.

Au 19e siècle, les remparts de la ville de Gouda ont été démolis ; la dernière porte de la ville a été abattue en 1854. Pendant cette période, Gouda a également fait face à des épidémies de choléra, la première épidémie ayant eu lieu en 1832. Grâce notamment à l'installation d'un système d'égouts et d'un réseau d'approvisionnement en eau, la maladie a pu être contenue à la fin du 19e siècle.

Gouda a un centre historique, avec quelques bâtiments connus et un système de canaux. Ce système de canaux était plus étendu dans le passé, mais entre les années 30 et les années 60, une partie des canaux a été comblée pour des raisons économiques. De nos jours, il y a des voix qui s'élèvent pour rouvrir certains de ces canaux comblés, mais il est incertain que cela se produise réellement.[37] Par le passé, la ville a également eu des fortifications, plusieurs portes de la ville et même un château, mais il ne reste que peu de traces de tout cela. Pourtant, Gouda compte toujours 330 monuments nationaux,[38] dont l'ancien hôtel de ville et l'église Saint-Jean sont probablement les plus célèbres. Le sommet de l'église Gouwe est à 80 mètres le point culminant de la ville.

La Markt forme le centre de la vieille ville historique. Au centre de cette place centrale en forme d'éventail se trouve l'ancien hôtel de ville sur le Markt. L'hôtel de ville, construit en pierre naturelle après le dernier grand incendie de ville entre 1448 et 1450, est l'un des plus anciens hôtels de ville gothiques des Pays-Bas. L'hôtel de ville est orné de plusieurs côtés de vieilles statues et reliefs.

Au sud du Markt se dresse la Grande ou église Saint-Jean. Le bâtiment est, avec ses 123 mètres, le plus long édifice religieux des Pays-Bas et est surtout connu pour ses vitraux, également appelés "les vitraux de Gouda". L'église gothique à croisée appartient au Top 100 des monuments UNESCO néerlandais.

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