La Zijl

La Zijl s'écoule à Leyde en direction nord à partir de l'Ancienne Rijn à l'endroit où commence le canal Rijn-Schiekanaal en direction sud. La rivière forme dans la moitié sud de son cours la limite municipale entre Leyde et Leiderdorp. Dans la partie la plus au sud, à la fois la rive ouest de Leyde et la rive est de Leiderdorp sont complètement urbanisées. Au nord du pont Driegatenbrug, la rive est se transforme en le vaste pré de la Boterhuispolder, qui appartient encore à Leiderdorp. Au nord de la zone de loisirs Leyde Merenwijk, la Zijl se trouve entièrement sur le territoire de Warmond (commune de Teylingen). Sur la rive est se trouve ici la Zijldijk, une route qui se termine en cul-de-sac.

Du côté ouest de la Zijl, au-delà de Leyde sur le territoire de Warmond, se trouve le reste de la Broek et Simontjespolder, suivi de l'île De Strengen avec son long élan nord Tengnagel (large de seulement quelques dizaines de mètres). Du côté ouest de Tengnagel se trouve 't Joppe, l'un des plans d'eau les plus fréquentés. Au-delà du point nord de Tengnagel, la Zijl est en communication ouverte avec 't Joppe. Quelques centaines de mètres plus loin, au niveau du point nord de la Boterhuispolder et de la Kaagsociëteit, la Zijl se jette avec la Zijp (qui vient du sud-est) dans le plan d'eau Kager plas Zweiland.

En été, un ferry piéton navigue sur la Zijl depuis la Zijldijk vers la Broek et Simontjespolder dans la Kagerzoom, juste au-dessus de la zone de loisirs Leyde Merenwijk.

La Zijl existait en partie comme un ruisseau de marée lorsque le Rijn à Katwijk était encore en communication directe avec la mer, il y a plus de 1 000 ans. Au 12ème siècle, cette embouchure de rivière s'est ensablée et le pays des rivières a dû faire face à des inondations régulières en raison de l'absence d'un bon drainage. Il a alors été décidé de creuser les ruisseaux existants Zyl et Does vers le nord afin de permettre l'évacuation de l'eau excédentaire vers les Kagerplassen et la Haarlemmermeer (à l'époque encore un vrai lac) et de là vers le Spaarne et l'IJ. Une association de 15 métiers des deux côtés de l'Ancienne Rijn a pris en charge cette tâche autour de 1200. Le creusement et l'entretien de ces canaux ne pouvaient être menés à bien que grâce à une coordination régionale. Une organisation est née pour inspecter les travaux et imposer des obligations d'entretien aux métiers. De cette manière est né plus tard le Haut-Département du Rijnland.

Une tour résidentielle renforcée ou un petit château situé autrefois sur la rive est de l'eau, datant d'environ 1300, s'appelait le Huys Ter Zijl, plus tard appelé Zijlhof, et était la maison ancestrale de la famille Van Zijl. Ce château a été démoli au 18ème siècle.

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