Mariakapel e linde di Issegem

Kapelletje van Issegem
La cappella di Maria protetta si trova all'ombra di un maestoso albero di tiglio e risale al 1637. La data cade durante la Guerra dei Trent'anni, quando la nostra regione fu occupata dalle truppe spagnole. Così, più tardi, con la Pace di Münster nel 1648, si creò un confine che attraversava le Diciassette Province, separando il nord protestante dal sud cattolico (ampia regione del Belgio).
La cappella barocca su piedistallo è in parte costruita in pietra di Balegem e si trova lungo la vecchia strada verso Geraardsbergen. Nelle vicinanze c'era il precedente castello della signoria di Issegem, distrutto nel 1559 dai calvinisti di Gand. Issegem è già menzionato nell'11° secolo ed è originariamente un insediamento germanico. Il nome significa 'Persone di Hassi'.

Il vecchio tiglio
Probabilmente il tiglio è stato piantato nell'anno di costruzione della cappella, il che lo rende uno dei cinque alberi più antichi delle Fiandre. Si tratta di un tiglio a foglia piccola, noto anche come tiglio invernale. Secondo una leggenda, il tiglio è ancora più antico. Servì come rifugio per un bandito fuggito dal patibolo. Questi assaliva i passanti che temevano che ci fosse un fantasma nel tiglio. Per scacciare lo spirito maligno (il male) costruirono la cappella.
Dopo la consacrazione, lo spirito svanì con il sole del nord.
Un tiglio è un 'buon albero'. Furono piantati tigli presso le fattorie, locande, chiese e cappelle, al confine tra le parrocchie. L'uso risale alla cultura celtica (4°-6° secolo). I tigli e i segni cristiani (cappella, croce) si rafforzavano a vicenda e proteggevano i passanti dal male. Ogni anno, nel mese di maggio, si celebra una messa all'aperto presso la cappella.
Il tiglio è stato accuratamente restaurato nel 1978 e riceve annualmente la visita di un arborista che mantiene l'albero primordiale in ottime condizioni. Il suo tronco ha una circonferenza di 4,6 m. Tiglio, cappella e dintorni sono protetti.

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