Chiesa di San Cristoforo

La chiesa di San Cristoforo, bella ma situata in modo insolito su una collina. Questo posizionamento ha a che fare con il trasferimento durante la prima metà del 13^mo secolo del vecchio centro del villaggio del quartiere "Het Hekken" (ora: Nekkersput), dove si trovava la -già scomparsa- chiesa di San Martino, alla posizione attuale. L'edificio originale della chiesa del 13^mo secolo, che inizialmente si trovava isolato rispetto all'abitato, era una semplice chiesa romanica a navata unica con un coro. Probabilmente nel 17^mo secolo la chiesa venne ampliata con due navate trasversali e nella seconda metà del 18^mo secolo con una navata laterale nord e un campanile in pietra. Nel 19^mo secolo fu aggiunta una seconda navata laterale. La pianta mostra una croce latina con un campanile quadrato, una navata a tre navate, un transetto sporgente e un coro con chiusura a tre lati, affiancato da due sacrestie. Nella facciata ovest, ristrutturata nel 1852, notiamo sopra la porta della chiesa la pietra angolare con l'iscrizione “ANNO 1761”. Un altro cambiamento significativo risale al 1858, quando fu costruito un coro neogotico con finestre a sesto acuto e una -ora scomparsa- calvario, rivolto a oriente. I molti ampliamenti hanno dato alla chiesa il suo attuale aspetto neogotico. All'interno, la combinazione di stili e materiali conferisce a questa chiesa un fascino particolare. Nel cimitero ovale che circonda l'edificio sacro troviamo, oltre a interessanti tombe del periodo tra le due guerre, anche pietre commemorative più vecchie e recenti sulla parete della chiesa, ma ciò che colpisce di più è l'imponente tomba del parroco Carolus Boeykens (°1825 - † 1908), una cassa di ardesia collocata nella nicchia della porta del defunto.

San Cristoforo è dunque venerato fin da tempi immemorabili in questa parrocchia. È possibile che la vicinanza del Dender e la presenza di una fonte siano un punto di partenza per il fatto che questo santo è stato scelto come patrono della chiesa. Secondo la leggenda, il gigante Reprobus portava le persone sulle sue larghe spalle attraverso il fiume. Un giorno si trovò un bambino piccolo. Il gigante lo prese sulle spalle, l'acqua si alzò, il bambino diventava sempre più pesante e Reprobus stava per cedere. Giunto dall'altra parte, si rivelò che il bambino era Cristo stesso. Egli raccontò che era così pesante perché portava il peso dell'intero mondo. Gesù Cristo battezzò il gigante nel fiume e gli diede il nome di battesimo Cristoforo (San Cristoforo), che significa portatore di Cristo… Il santo Cristoforo, che tra l'altro nel 1969 fu tolto dal calendario dei santi del Vaticano ma rimase molto popolare, veniva invocato contro temporali, grandine, mal di denti e mal di testa e contro una morte improvvisa e repentina. In seguito, vi furono aggiunti: ghiandole e tumori pericolosi, peste, colera, incendi, ulcere e infine: fulmini. Con la fondazione della confraternita nel 1937 venne aggiunta anche la protezione contro incidenti stradali.

Pollare ha molte tradizioni legate al Natale: durante il periodo natalizio una notevole grande mangiatoia (B) riempie completamente il coro. Si tratta di un'iniziativa del 1950 del diligente parroco Claus, che fece anche erigere la statua di Cristoforo all'angolo della "Plaatsberg", la collina verso la chiesa, e fece costruire la grande cappella di Maria Madre di Dio a Echel.

Dal metà degli anni '90 ha luogo un affollato e accogliente mercatino di Natale, ci sono state varie esposizioni di presepi e nella chiesa dal 2020 si trova permanentemente un presepe unico del 1902, trasferito dalla chiusa chiesa di Sant'Anna a Gand.

Toerisme Ninove