Colonia di Carote

La Colonizzazione di Wortel è un'area particolare con una storia unica. Le Colonie del Benessere raccontano un interessante pezzo di storia del periodo in cui le nostre terre facevano parte dei Paesi Bassi, tra il 1815 e l'indipendenza belga nel 1830. Il generale olandese Johannes van den Bosch avviò un esperimento sociale idealistico per combattere la povertà, ma allo stesso tempo anche per reinserire nella società le persone ai margini, come vagabondi o mendicanti.

All'inizio del 19° secolo si svolge nei Paesi Bassi un grande esperimento sociale. Scopo: combattere la povertà. La Società del Benessere acquista terreni incolti. Qui vengono create sette Colonie del Benessere: cinque nel nord dei Paesi Bassi e due nel sud, quelle di Wortel e Merksplas. Da tutto il paese, un gran numero di persone e famiglie in difficoltà vengono inviati lì per lavorare nell'agricoltura, frequentare la scuola e imparare la disciplina. Vagabondi, mendicanti e anche orfani vengono costretti a essere accolti.

Il progetto non ha avuto successo ed è stato abbandonato dopo l'indipendenza belga (1830). Dopo le necessarie modifiche, la colonia imperiale del benessere riaprì nel 1881 e divenne un rifugio per vagabondi e mendicanti. Fino alla Prima Guerra Mondiale c'erano cinquemila vagabondi detenuti. Dopo l'abolizione della legge sul vagabondaggio nel 1993, gli edifici centrali della 'colonia' furono trasformati in carcere. Gli altri edifici e terreni ricevettero una nuova destinazione.

Le colonie avevano un paesaggio molto tipico che, dopo duecento anni dalla loro creazione, è ancora riconoscibile. Nel 1822 iniziò lo sviluppo della brughiera nella colonia. Un piano razionale e simmetrico divise la colonia in due parti, separate da una larga strada da Wortel a Zondereigen. L'incrocio era il centro della vecchia colonia e viene indicato nelle mappe antiche come 'Les Quatre Batiments'. Qui si trovavano le infrastrutture collettive: la casa del direttore, la scuola, un edificio aziendale con, tra l'altro, un filatoio e il magazzino.
Ora su questo incrocio ci sono tre edifici risalenti alla fine del 19° secolo, ma nel frattempo già fortemente ristrutturati: la fattoria dei vagabondi con il Centro Visitatori De Klapekster, il casinò e un alloggio per il personale. Gli ultimi due edifici sono stati dati in affitto alla vzw Widar.

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