Ascensore per imbarcazioni Strépy-Thieu

L'ascensore per imbarcazioni di Strépy-Thieu è uno degli ascensori per imbarcazioni più alti del mondo , con un'altezza di 73,15 metri.

L'ascensore è stato inaugurato nel 2002 e fa parte del Canal du Centre, che collega i fiumi Mosa e Schelda. si collegano tra loro.

L'ascensore ha sostituito quattro ascensori per imbarcazioni più vecchi e più piccoli sullo stesso canale, ora inseriti nella Lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO per il loro significato storico e le loro meraviglie ingegneristiche.

L'ascensore ha due gabbie di sollevamento indipendenti, ciascuna lunga 112 metri e larga 12 metri, ciascuna in grado di sollevare imbarcazioni fino a 1.350 tonnellate di peso. L'ascensore funziona con un sistema di contrappeso, che è sia efficiente dal punto di vista energetico che affidabile. Ogni gabbia contiene 8.400 metri cubi di acqua e pesa, inclusa l'acqua, circa 8.000 tonnellate.

Ci sono voluti circa 20 anni per costruire l'ascensore. È entrato in funzione nel 2002.

L'ascensore per navi si muove a una velocità di circa 20 centimetri al secondo . Sollevare o abbassare una nave richiede quindi circa 7 minuti (vedere il video timelapse allegato) .

L'ascensore per navi è costruito in calcestruzzo impermeabile . Guarnizioni in gomma resistenti sono utilizzate in punti critici, come i giunti tra le parti mobili e la struttura fissa. Guarnizioni dinamiche sono utilizzate nella transizione dalle gabbie della nave alle parti fisse dell'ascensore. Queste guarnizioni si adattano ai movimenti dell'ascensore e rimangono impermeabili, indipendentemente dalla posizione della gabbia. Molte delle parti metalliche che entrano in contatto con l'acqua sono realizzate in acciaio inossidabile. Questo materiale è resistente alla corrosione, il che è essenziale per garantire l'integrità dell'impermeabilizzazione a lungo termine.

A causa di problemi di stabilità del sottosuolo, il costo finale del progetto è stato più di quattro volte superiore a quanto preventivato inizialmente: 647 milioni di euro anziché 174 milioni.

Willem Vandenameele