Woolsthorpe Manor

Sapevi che Isaac Newton doveva rimanere in quarantena in questa casa? A metà del XVII secolo, la Grande Peste colpì Londra. Isaac Newton aveva allora vent'anni e studiava al Trinity College di Cambridge. La causa di questa terribile malattia non era conosciuta, ma come nella crisi sanitaria del virus Covid-19 del 2020, fu imposta una versione di 'distanziamento sociale'. Cambridge rimandò gli studenti a casa per continuare i loro studi. Per Newton questo significava questo posto, Woolsthorpe Manor, l'azienda di famiglia situata a circa 60 miglia a nord-ovest di Cambridge. Senza i suoi professori a guidarlo, Newton fiorì in quel periodo. L'anno lungo che trascorse qui fu poi chiamato il suo annus mirabilis, l' 'anno dei miracoli'.

Fuori dalla sua finestra a Woolsthorpe c'era un melo. La storia di come Newton si trovasse sotto quell'albero, un melo gli cadesse in testa e improvvisamente comprendesse teorie sulla gravità e il movimento, è un po' una leggenda e un mito. Ma secondo il suo assistente, John Conduitt, c'è un elemento di verità. Tutto ciò accadde durante la grande quarantena.

A Londra, un quarto della popolazione morì di peste tra il 1665 e il 1666. Fu uno dei ultimi grandi focolai della Morte Nera che devastò l'Europa. Newton tornò a Cambridge nel 1667, con le teorie in mano. Sei mesi dopo fu nominato fellow; due anni dopo, professore.

Pascal Brackman