Campo Twilhaar

Il campo di Twilhaar, situato tra Nijverdal e Haarle in Overijssel, fu costruito nel 1940 per offrire riparo a uomini disoccupati, che dovevano lavorare sulla Sallandse Heuvelrug. Per due anni, a Twilhaar rimasero uomini disoccupati, pescatori e marinai della zona di Katwijk e Scheveningen, fino a quando dovettero cedere il posto a lavoratori forzati ebrei.

Il 10 luglio 1942 arrivarono i primi uomini ebrei in treno. "Erano tutti persone della città di Groningen. Ancora pieni di coraggio e vivacità", annotò dopo la guerra l'amministratore del campo Henner Hoijmann. Dopo i Groningen, arrivarono anche uomini da Tilburg e Amsterdam. Twilhaar alla fine ospitò circa un centinaio di lavoratori forzati ebrei.

Il campo era composto da due lunghe baracche residenziali con dodici unità abitative. C'era anche una mensa, una cucina con alloggio per il cuoco/amministratore, un locale per il lavaggio e un ripostiglio per la buccia delle patate. Maurits van Adelbergen scrisse dopo una settimana di soggiorno forzato nel campo: "In ogni stanza ci sono 8 persone, mentre per ogni gruppo c'è una sala giorno (…) Il cibo è discreto, non può certo essere come a casa, ma si può fare con un po' di creatività."

Una giornata di lavoro durava dalle 7:00 del mattino fino alle 16:45 del pomeriggio. Sotto la supervisione di dipendenti dell'Agenzia forestale statale, i lavoratori forzati ebrei dovevano scavare terreni sabbiosi con ghiaia e pietre, rimuovere brughiere, abbattere alberi e costruire strade. La maggior parte degli uomini non era abituata a quel lavoro fisicamente pesante.

Con il passare del tempo, il regime nei campi di lavoro divenne più severo. Le serate di svago furono abolite e gli uomini dovettero arrangiarsi. Izaak van Berg scrisse: "Ieri sera abbiamo avuto due ospiti per una visita a base di tè. Ognuno porta una sedia e un piccolo dono e abbiamo trascorso una serata piacevole. Così passiamo il nostro tempo libero e dobbiamo fare il meglio con quello che abbiamo."

Maurits van Adelsbergen scrisse: "Qui ci stanno imponendo regole più severe. Fumare e la libertà di movimento sono già stati vietati. La prossima settimana, credo, dovremo esercitarci e marciare da e verso il lavoro, fare più appelli, forse censure sulla posta e i pacchi." Questa censura fu elusa dagli abitanti del campo con l'aiuto di contatti a Nijverdal; con loro si organizzava come la posta e i pacchi da casa potessero comunque essere ricevuti di nascosto.

Giovedì sera, 1 ottobre 1942, regnava un'atmosfera di estrema tensione nel campo quando circolarono voci che i membri delle SS erano in arrivo. Il giorno dopo, gli uomini dovettero andare a piedi verso la stazione di Nijverdal. Da lì furono inviati, sotto il pretesto di riunificazione familiare, al campo di Westerbork.

Un po' di tempo dopo la partenza dei lavoratori forzati ebrei, il campo fu pulito e riordinato. Gli evacuati riempirono i posti letto liberati. Alla fine del 1944, l'occupante tedesco costruì nelle immediate vicinanze del campo una pista di lancio per missili V1. L'area intorno all'impianto di lancio fu dichiarata "Zona di sicurezza" e il campo di Twilhaar dovette essere evacuato. All'inizio del 1945, gli abitanti poterono tornare.

Il 22 marzo 1945, Nijverdal fu bombardata. Molte famiglie rimasero senza tetto e il campo di Twilhaar offrì una soluzione temporanea per loro. Ma anche soldati tedeschi, liberatori canadesi e lavoratori forzati di ritorno avrebbero ancora occupato il campo.

Quando gli ultimi abitanti partirono, il campo perse la sua funzione. Le baracche furono smontate a pezzi e vendute a compratori.

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