Avenida Meridiana en het treinstation van Sant Andreu Arenal

Inleiding:
Tijdens de Franse Revolutie, in 1791, werd, gezien de grote verscheidenheid aan gebruikte maten en de verwarring die dit vaak veroorzaakte, een maatregel voorgesteld door de Academie van Wetenschappen van Parijs op basis van de natuur. De basis eenheid voor lineaire maten zou meter gaan heten, en zou gelijk zijn aan een tienduizendste deel van een kwart van de aardmeridiaan. De meridiaan die door Parijs loopt werd gekozen en men besloot de boog te meten tussen Duinkerke (Noord-Frankrijk) en Barcelona, met een grootte van ongeveer 9,5º.

Inhoud:
De geodesisten Pierre François André Méchain en Jean Baptiste Joseph Delambre waren verantwoordelijk voor het meten van de meridiaan. Delambre kreeg het gedeelte van Duinkerke tot Rodez, en van daar tot Barcelona was het aan Méchain, die op 10 juli 1792 in Barcelona arriveerde, waar hij veel problemen ondervond: bij een ongeluk brak hij zijn sleutelbeen en verschillende ribben en was hij 5 maanden in convalescentie. Hij kon niet terugkeren naar Frankrijk omdat de Oorlog van de Pyreneeën uitbrak, enzovoort. Er zijn twee gedenkplaten, een in de Barceloneta, in de Toren van de Klok, de voormalige Vuurtoren, en de andere in Montjuïc, omdat dit twee van de punten waren die hij gebruikte in zijn triangulaties. Halverwege de 19e eeuw, toen Ildefons Cerdà het plan bedacht dat zijn naam zou dragen, overwoog hij de aanleg van de Gran Vía Meridiana, waarvan het begin van de route samenvalt met de meridiaan die werd gebruikt om de maat van de meter vast te stellen. Het Cerdà-plan werd goedgekeurd in september 1860, en kort daarna zou de Noordse Spoorwegmaatschappij het tracé van de toekomstige Gran Vía Meridiana gebruiken voor de doorgang van zijn spoorlijn naar Manresa en Zaragoza, die in 1863 begon te rijden. In de jaren dertig begonnen de werken voor de ondertunneling van de spoorlijn door de Meridiana. De tunnel was al af aan het begin van de oorlog, maar de dekkingen waren pas in 1965 voltooid.
Ten westen van het station Sant Andreu Arenal ligt momenteel het Park van Can Dragó, op de terreinen die tot de ondertunneling van de spoorlijnen de spoorwerkplaatsen van RENFE bezetten, die dienst deden voor de treinlijn van Barcelona naar Zaragoza.

Meer informatie:
- Ken Alder (2003). The Measure of All Things: The Seven-Year Odyssey and Hidden Error That Transformed the World. New York : Free Press. [Er is een vertaling in het Spaans: La Medida de todas las cosas: la odisea de zeven jaren en de verborgen fout die de wereld transformeerde]
- Denis Guedj (1997). La mesure du monde. Paris: Éditions Robert Laffont. [Er is een vertaling in het Spaans: La Medida del mundo: het meridiaan]

Rutes científiques de Barcelona