Noordhollands Kanal

På initiativ fra konge-købmand Willem I (1772-1843) blev der mellem 1815 og 1832, både i den belgiske og den nederlandske del af kongeriget, gravet et stort antal kanaler.
Det ‘Store Nordhollandske Kanal’, som omgået sandingen af Amsterdam havn ved Pampus, var et af de infrastrukturprojekter, som kong Willem I satte i gang. Med en længde på 80 kilometer er det den længste kanal i Holland. Kanalen var primært beregnet til skibe fra havet og de (dengang) største skibe fra Marine.
I 1819 begynder anlæggelsen, og 5 år senere, den 15. december 1824, sejler det kongelige fregat Bellona fra Amsterdam til den officielle åbning ved det Nye Dyb i Den Helder. I den modsatte retning sejler handelsfartøjet Christina Bernardina, som kommer fra Batavia, ind i kanalen. Et krigsskib og en Østensjøfarer kan uden problemer passere hinanden, for det Nordhollandske Kanal får en hidtil uset bredde på 37 meter og en dybde på 7 meter. Det var dengang den bredeste og dybeste kanal i verden.
Faktisk opstod kanalen ved at forbinde et antal eksisterende vande, som dog måtte blive bredere og dybere. Således indgår kanalen blandt andet i ringkanalerne i Beemster og Schermer, og nord for Alkmaar følger en del af kanalen den gamle bæk Rekere.
Kanalens første 25 år har den stærk beundring og international anerkendelse. Omkring 1850 begynder dampbåden dog at presse sejlskibene. Kanalen, der blev bygget til sejlskibe, er ikke beregnet til store dampskibe. Dette bringer anlæggelsen af Nordsøkanalen i et hastigt tempo.
Den dag i dag er det Nordhollandske Kanal en vigtig sejlrute for indenrigssejladsen. Det Nordhollandske Kanal med sine karakteristiske svævebroer, færgefart og sluser løber som et bånd gennem det nordhollandske landskab.

GuzCal