Prasat Nong Ta Pleng

Il Dharmasala Prasat Nong Ta Pleng si trova nel sottodistretto di Cho Phaka a Chamni, nella provincia di Buriram. La struttura, situata nel Wat Prasat Thepsathit, è in rovina.

L'imperatore Khmer del Buddismo Mahayana Jayavarman VII (1181–1218 d.C.) avviò la costruzione di 121 ‘Vahni-griha’ o ‘Case di Fuoco’ lungo le rotte del suo regno. Queste informazioni sono state trovate su un'iscrizione in pietra scoperta nel 1937 d.C. presso il tempio di Preah Khan ad Angkor Thom. L'iscrizione di Preah Khan non menziona la funzione di questi ‘Vahni-griha’. Questi sono oggi ampiamente noti come ‘dharmasala’, dopo che l'archeologo francese Fino coniò il termine nel 1925 d.C. Gli studiosi hanno teorizzato che il ‘dharmasala’ funzionasse come una ‘casa di riposo con fuoco’ per i viaggiatori. Il viaggiatore cinese Zhou Daguan espresse la sua ammirazione per queste case di riposo quando visitò Angkor nel 1296 d.C. Un'altra teoria è che il Dharmasala avesse una funzione religiosa come deposito per la fiamma sacra utilizzata nelle cerimonie sacre.

Diciassette Dharmasala furono costruite lungo il percorso da Angkor al santuario buddista Mahayana a Phimai, di cui otto si trovano dalla parte thailandese, mentre le rimanenti sono in Cambogia. Le case di riposo furono costruite nello stile Bayon della fine del XII secolo ai primi del XIII secolo. Distanziate circa 12-15 chilometri l'una dall'altra, erano un facile cammino di un giorno da una all'altra. Sebbene le case di riposo sulla lunga strada orientale da Angkor a Champa fossero costruite in arenaria, quelle sulla strada per Phimai erano in laterite.

Sette degli otto Dharmasala scoperti nel nord-est della Thailandia sono realizzati in laterite, con solo i telai di porte e finestre fatti di arenaria. Le loro dimensioni sono relativamente piccole: circa 4 metri per 15. La parte occidentale è adornata con una guglia. Solo la parete sud ha finestre. Un piedistallo per un'immagine religiosa può essere trovato all'interno della porta occidentale. L'orientamento della porta orientale varia da 50,0º a 97,5º - nessuna di esse è cardinalmente orientata, diritta a 90º est.

Ayutthaya Historical Research