Paseo arquitectónico Prins Karelwijk Knokke-Heist

Hace un siglo, la amplia zona de dunas junto a la cual se encontraba el pueblo de Knokke estaba aún intacta. En las dunas de Het Zoute, que pertenecían a la "Zoutepolder", precursora de la "Compagnie Immobilière du Zoute" de Raymond y Maurice Lippens, solo había algunas pequeñas granjas de campesinos y casas de numerosos moradores de las dunas, en tierras arrendadas. Solo a fines del siglo XIX esto cambió. En 1887, el consorcio de Alfred Verwee (pintor), Henri Dumortier, Louis Van Bunnen (hotelero) compra aproximadamente 34 hectáreas de terreno de dunas en la Zoutepolder a 1000 francos belgas por hectárea. El terreno abarcaba una franja desde el límite occidental de la polder. El objetivo era dividir las tierras compradas según un plan elaborado por el urbanista Jean Baes. Sin embargo, estos primeros desarrolladores no siguieron los bellos planes de Baes.
En 1908 se funda la "Compagnie Immobilière du Zoute" (actualmente denominada "Compagnie Het Zoute"). Se firma un contrato con el destacado arquitecto y planificador urbano alemán Joseph Stübben (1845-1936) con vistas a la creación de un parque de villas en las dunas de Het Zoute. Joseph Stübben ya había diseñado el plan de desarrollo para Duinbergen en 1901. También el plano de calles para Het Zoute fue diseñado por Stübben. Él logró un buen equilibrio entre los ejes de conexión, las carreteras, los caminos y los senderos privados. Se evitaron en lo posible los ejes rectos, sin caer en un enredo de caminos serpenteantes y curvados. En Het Zoute se pueden distinguir tres ejes rectos: la Zoutelaan, la Sparren-dreef y la Elizabetlaan (esto, entre otras cosas, para una rápida accesibilidad en caso de desastre). Las líneas quebradas y curvadas en el plano de calles a menudo se consideran pintorescas y hacen referencia al crecimiento natural y al desarrollo espontáneo. Otras propuestas orientadoras de
• la edificación y la red vial se ajustan al relieve;
• parcelas bastante grandes y mucho espacio verde;
• los caminos peatonales libres de tráfico, que constituyen el encanto de Het Zoute, están rodeados de árboles (sauce cabruno, álamos) para proteger a los paseantes del viento que suele prevalecer;
• no se permiten edificaciones de gran altura;
• uso de materiales de construcción de la región (ladrillos y tejas cocidas con arcilla de la polder), también se utiliza caña para el revestimiento del techo;
• techos inclinados.
Poca arquitectura de antes de la Primera Guerra Mundial aún se encuentra en Het Zoute. El barrio solo conoció un gran desarrollo alrededor de los años 1920. Het Zoute se convirtió en el "la plage la plus en vogue" durante el período de entreguerras. Además, el interés real se desplazó un poco hacia Knokke.

Textos: Jozef Bonte y Sven De Moor | Copyright: Langs Vlaamse Wegen - Wandelen en fietsen in Knokke-Heist (VTB-VAB) | Publicado en línea por el servicio de Patrimonio del municipio de Knokke-Heist/Sincfala,, Museo de la región de Zwin - 050 630 872 - sincfala@knokke-heist.be