Castell de Chimay

El castell de Chimay es troba en un aflorament rocós amb vistes a l'Eau Blanche i al paisatge dels voltants.

Consta de dues ales de pedra calcària erosionada que es van renovar àmpliament als segles XIX i XX. S'hi accedeix per un carrer i un portal neogòtic que el separa de la Grand-Place de Chimay, es va construir sobre un antic complex palau de l'alta edat mitjana.

El jaciment va agafar el seu contorn actual al segle XII , quan es va construir un mur cortina de pedra al voltant de la roca i els edificis que hi ha al seu voltant. Al segle XIII el complex va rebre un estil filipí i torres. A partir del segle XV el lloc esdevingué més residencial que defensiu i va sofrir diverses transformacions, entre les quals la construcció d'un viaducte, el Saillie, sobre l'Eau Blanche . Abandonada el 1552, la fortalesa va ser modernitzada i reconstruïda el 1607 per Charles de Croÿ d'acord amb la planta trapezoïdal original.

Després dels atacs francesos de 1638-1640, el castell va ser abandonat durant gairebé un segle .

No va ser fins al segle XIX que els prínceps de Riquet-Caraman van restaurar l'edifici en estil neogòtic, conservant només l'ala de llevant i part de l'ala nord. L'any 1935, després d'un gran incendi, l'arquitecte Pelegrins de Bigard va restaurar el castell en estil neogòtic i va restaurar algunes de les antigues característiques de la torre.

El castell actual està situat en un pati dividit per dos parterres. El torrent , a la dreta, és un imponent paral·lelepípede de quatre plantes amb una alta coberta de pissarra bulbosa. Una canonera i espitlleres, que s'han anat adaptant al llarg dels segles, també testimonien el caràcter defensiu del lloc. Les obres de restauració del segle XIX i del 1935 van incloure una capella neogòtica a la planta baixa, mentre que les dues ales del castell van ser restaurades en el mateix estil i dotades de cobertes a dues aigües o a quatre aigües i vans transversals amb arcs de relleu de pedra calcària.

A l'interior només daten del segle XV els nervis de les voltes del menjador . Aquest espai també es distingeix pel dibuix d'espina de peix de la pavimentació de pissarra als camps. El Gran Saló i el saló d'estil Imperi van ser restaurats el 1935.

L'any 1863, l'arquitecte Cambon va rebre l'encàrrec de construir l'actual teatre a les dependències neogòtiques del castell. Va dissenyar una sala ovalada d' estil italià amb una caixa principesca a l'eix principal de l'amfiteatre. Aquest petit teatre d'estil italià es distingeix pel fet que la decoració està extreta directament dels dibuixos animats per al teatre de Fontainebleau, encarregats per Lluís XV. Està decorat amb fusteria policromada que evoca diversos motius ornamentals, sobretot vegetals i arabescs. El parterre està interromput a banda i banda per vuit columnes de fusta daurada que recorden les canyes. Suporten el primer balcó, molt decorat amb motius vegetals i garlandes. A dalt, el segon balcó és més sobriament decorat, però amb motius semblants. Una cúpula pintada ricament decorada corona el conjunt. Tot i que el teatre va sobreviure a l' incendi de 1935 , va ser restaurat àmpliament el 1990.

A la part posterior, el jardí del castell consta d'una gespa senzilla. Aquest està delimitat per un mur de runa de pedra calcària. Aquesta està marcada per dues torres rectangulars i l'accés a l'exterior per una porta neogòtica precedida per una escala de pedra calcària. Al lloc hi ha dos edificis del segle XVIII. A l'entrada hi ha l'antiga casa del conserge , un edifici de maó i pedra calcària que es va convertir en oficines i allotjaments per a hostes al segle XX.

Sota el castell, el parc del príncep és accessible des de dos punts, el nord-oest i el sud-oest. Ha sofert molts canvis. Actualment conserva la seva disposició original i es troba en una rotonda antigament coneguda com la 'Rotonda de la dansa' o la 'Rotonda de les fades' . En aquest parc extens encara hi ha una masia en forma d'U en ruïnes del segle XVIII i un pavelló neoclàssic del segle XIX restaurat recentment.

Willem Vandenameele