Jardines Botánicos Reales de Sídney

Nos dirigimos directamente a Circular Quay, el punto de partida de nuestra caminata. Este es el corazón palpitante de Sydney turístico con íconos como la Ópera y el Puente del Puerto.

La caminata nos lleva directamente a los cercanos Jardines Botánicos Reales. El parque se encuentra a lo largo de la impresionante costa del puerto de Sydney. Esta es una ubicación absolutamente privilegiada. Estos jardines dan a nada menos que tres bellas bahías. De oeste a este: Sydney Cove, Farm Cove y Woolloomoloo Bay. ¿Adivinas cuál de estas bahías ha mantenido su nombre aborigen original?

El sitio del jardín botánico ya fue utilizado por los primeros colonos para cultivar. Con éxito limitado, ya que muchas semillas traídas de Europa resultaron difíciles de prosperar en suelo australiano. La granja estatal, que originalmente eran los Jardines Botánicos Reales, se ha convertido en un instituto botánico de primera línea. En ninguna parte del mundo se sabe mejor cómo cultivar plantas en las condiciones más extrañas.

Hoy en día no queda nada de la granja original. En su lugar encontramos hermosos y variados jardines. Aquí encontramos las plantas más especiales, que crecen con el telón de fondo de espectaculares bahías. Una de las vistas más impresionantes es la Silla de Mrs. Macquarie, una parada fotográfica obligatoria. En 1810, el gobernador Macquarie hizo tallar un banco en una roca. Su esposa disfrutó de la hermosa vista desde aquí. Muy cerca se encuentra uno de los miradores más conocidos de Sydney que da a la vez a la Ópera y al Puente del Puerto.

Aproximadamente en el centro del parque se encuentra la futurista invernadero The Calyx. Aquí se realizan exposiciones con regularidad. Durante nuestra visita, el invernadero estaba ocupado por una exposición sobre plantas carnívoras. En la entrada, carteles de películas de monstruos de los años 50 nos gritan. Sin embargo, en el invernadero se exhiben plantas relativamente inofensivas como las flores de Venus y la drosera.

Un poco más adelante, nuestro corazón se derrite. En un pequeño prado entre unos altos árboles encontramos una colonia de nuestros animales favoritos. Un montón de cacatúas blancas forrajean entre la hierba. Estos grandes loros, que en la naturaleza solo se encuentran en Australia, aquí solo los vemos en cautiverio. Tienen algo muy humano. De alguna manera, se puede ver que están de buen humor hoy. Son aves muy curiosas y sociales. Cuando nos detenemos un momento, se acercan emocionados a jugar con nuestros cordones. Como no podemos despedirnos, pasamos una hora entera con esta simpática colonia de animales.

Continuamos caminando hacia Woolloomoloo Bay. Casi te olvidarías de ello entre los modernos rascacielos de Sydney. Este nombre recuerda a los habitantes originales de este continente: los aborígenes. Pasamos por un sendero flanqueado por largos paneles informativos. Estos cuentan cronológicamente la historia de los aborígenes. Leemos con asombro cómo los primeros colonos trataron de llegar a un acuerdo con la población original. Eso sucedió con altibajos. Con énfasis en los altibajos.

De vez en cuando secuestraban a un aborigen. Luego lo vestían con un traje inglés y le ponían una peluca. Los aborígenes lograron sobrevivir durante siglos en un entorno hostil (animales peligrosos, calor insoportable, sequías prolongadas, ...). Sin embargo, el contacto con los occidentales casi les ha resultado fatal. Desde la llegada de los primeros colonos, su número ha sido diezmado. Esto se debe, al parecer, principalmente a la importación de enfermedades y problemas sociales causados por la integración en la cultura occidental.

Nos quedamos completamente en silencio al leer sobre lo que sucedió entre 1910 y 1970. En un intento por integrar a la población aborigen, el gobierno australiano retiró entonces a 100,000 niños de sus familias aborígenes. Fueron criados en hogares temporales o por misioneros. Ahora se habla de la generación robada, ya que estos niños terminaron completamente desarraigados.