Prasat Nong Ta Pleng

Dharmasala Prasat Nong Ta Pleng ligger i Cho Phaka underdistriktet i Chamni i Buriram-provinsen. Strukturen, som ligger i Wat Prasat Thepsathit, er ruineret.

Den mahayana-buddhistiske khmer-kejser Jayavarman VII (1181–1218 e.Kr.) indledte opførelsen af 121 ‘Vahni-griha’ eller ‘Huse af ild’ langs ruterne i sit rige. Disse oplysninger blev fundet på en steninskription, der blev opdaget i 1937 e.Kr. ved Preah Khan-templet i Angkor Thom. Preah Khan-indscriptionen nævner ikke funktionen af disse ‘Vahni-griha’. Sidstnævnte er i dag vidt kendt som ‘dharmasala’, efter den franske arkæolog Fino, der fandt på termen i 1925 e.Kr. Forskere har teoretiseret, at ‘dharmasala’ fungerede som et ‘hvilehus med ild’ for rejsende. Den kinesiske rejsende Zhou Daguan udtrykte sin beundring for disse hvilehuse, da han besøgte Angkor i 1296 e.Kr. En anden teori er, at Dharmasala havde en religiøs funktion som et opbevaringssted for den hellige flamme, der blev brugt i hellige ceremonier.

Der blev bygget 17 Dharmasala på ruten fra Angkor til den mahayana-buddhistiske helligdom i Phimai, hvoraf otte er på den thailandske side, mens de resterende er i Cambodja. Hvilehusene blev bygget i Bayon-stilen fra slutningen af det 12. århundrede til begyndelsen af det 13. århundrede. De var placeret cirka 12 til 15 kilometer fra hinanden og var en nem dagsvandring fra den ene til den anden. Selvom hvilehusene på den længere østlige vej fra Angkor til Champa blev bygget af sandsten, blev dem på Phimai-vejen bygget af laterit.

Syv af de otte opdagede Dharmasala i det nordøstlige Thailand er lavet af laterit, med kun dør- og vinduesrammer lavet af sandsten. Deres størrelse er relativt lille: cirka 4 gange 15 meter. Den vestlige del er prydet med et spir. Kun den sydlige væg har vinduer. En sokkel til et religiøst billede kan findes indenfor den vestlige dør. Orienteringen af den østlige dør varierer fra 50,0º til 97,5º - ingen af dem er kardinalt, direkte 90º øst.

Ayutthaya Historical Research