La Escuela Secundaria Nacional y la 'supervisión escolar médica'

Esta escuela fue construida en los años 1920 tras la destrucción de Aarschot durante la Primera Guerra Mundial. Se construyó según los principios de la época, donde la salud de los niños era un punto esencial. No solo las aulas eran amplias y aireadas, había luz a través de las altas ventanas y agua corriente, también había un aula separada destinada a la ‘supervisión médica escolar’. Uno de los argumentos en contra de la obligación escolar era que reunir a tantos niños debía llevar a la propagación de enfermedades. Solo en 1913 se aprobó la obligación escolar y se implementó después de la Primera Guerra Mundial. En 1921 se regula la supervisión médica escolar y las responsabilidades del médico escolar.

Una de las tareas era realizar la prueba de raspado para detectar la ‘tisis’ (tuberculosis).

Este fue uno de los pasos hacia la medicalización de nuestra sociedad. En realidad, había comenzado con la orden durante la dominación francesa a principios del siglo XIX de vacunar obligatoriamente a los niños contra la viruela. La ‘viruela infantil’ representaba en el siglo XVIII alrededor del 10 al 15% de las muertes. ¡Para los niños era incluso el 90%!

Esta obligación, sin embargo, se aplicaba solo a la población empobrecida. La burguesía rica podía elegir. Durante el periodo holandés, se hizo común el certificado de viruela: sin este certificado de vacunación, los niños eran rechazados en la escuela o no podían trabajar bajo contrato de aprendizaje. El estado recompensaba a los médicos que se dedicaban a ‘vacunar contra la viruela’: cuando realizaban 50 vacunaciones, recibían una medalla. En Aarschot sabemos que el oficial de salud, Mertens, recibió esta medalla en 1833. Además, no siempre eran médicos quienes lo hacían. El número de médicos era bajo y, por lo tanto, las vacunaciones podían ser realizadas principalmente por oficiales de salud y parteras. Así, la partera Mertens – ¿familia de? – recibió la medalla en 1846. En 1908 se les retiró este derecho.

Jan Rymenams