Tongres

Tongerse è la città più antica del Belgio. Deve le sue origini a un campo stabilito dai luogotenenti di Giulio Cesare, Sabino e Cotta, le cui legioni furono massacrate nei pressi da Ambiorix, capo degli Eburoni, che sollevò una parte della Gallia Belgica contro le armate di Cesare nel 54 a.C. Diversi storici ritengono che prima dell'occupazione romana, la regione e la città furono effettivamente occupate dalla tribù gallica degli Eburoni, il cui comandante più noto è Ambiorix, che si oppose a Cesare e gli sfuggì di poco.

Fu molto presto servita da una delle vie romane costruite nella Gallia Belgica. La maggior parte delle vie romane non erano pavimentate, o le loro pietre furono successivamente recuperate, ma Guichardin, citato da Philippe le Bas (1845), menziona resti che si potevano vedere, nella Gallia Belgica, di una via romana tracciata da Parigi a Tongres che era un'"opera meravigliosa", miracolosa a causa di una parte del tracciato fatto di pietre molto grandi.

L'Encyclopédie méthodique afferma che la città chiamata Atuaticum tongrorum (o Atuatuca Tungrorum) dai Romani era anche conosciuta come Tongri, e Tongerea (in antico fiammingo). La stessa fonte dice che Guichardin la considerava la prima città di Francia e Germania convertita al cristianesimo... molto prima che Attila la riducesse in rovina con le sue incursioni e che venisse nuovamente smantellata dai Franchi nel 1673. Avrebbe dovuto essere un vescovato nei primi secoli, successivamente trasferito a Maastricht e infine a Liegi.

Cesare stesso menziona una fortezza chiamata Atuatuca; « Questo è il nome di una fortezza che colloca quasi nel mezzo del paese degli Eburoni, nel luogo stesso dove Titurius e Aurunculéius avevano già stabilito i loro quartieri invernali. Cesare scelse questa posizione per vari motivi, e soprattutto perché le fortificazioni dell'anno precedente erano completamente conservate, il che avrebbe dovuto risparmiare molto lavoro ai soldati ».

La città divenne la capitale della Civitas Tungrorum, circondario amministrativo corrispondente all'antico territorio degli Eburoni.

Secondo Gregorio di Tours, i Franchi avrebbero lasciato la Pannonia per stabilirsi « sulle rive del Meno; che poi, attraversando questo fiume, passarono nel paese di Tongres, e che lì, nei loro borghi e nelle loro città, crearono per comandarli i re capelloni presi nella prima e, per così dire, la più nobile delle loro famiglie ».

Tongres fu poi citata come una delle 23 Buone Città della principato di Liegi.

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