Steenstraat

Nu nemen we meestal de Nijvelsesteenweg om van Halle naar Nijvel te gaan of omgekeerd. Maar vroeger volgde men lieve de Steenstraat en de Hallestraat.

Het was behoorlijk drassig langs het traject waar nu hier in Essenbeek de Nijvelsesteenweg loopt. Men volgde de noordelijke Halleweg. Door de Halleweg (of de Kromstraat) naar de Boterham te nemen, ontweek het vervoer in de oude tijden de vochtige laagte aan de samenvloeiing van Vijverbeek en Aemborrebeek. Het oversteken van dit moerassig stuk eiste de bouw van een verharde weg en brug wat een kostbare zaak was in de toenmalige omstandigheid. Het was verkeerstechnisch productiever een kleine omweg te maken over de Halleweg en de Boterham. Er was nog een andere reden om de hellingen van Essenbeek te bestijgen via deze kleine omweg. Het overschrijden van de beekvallei eiste heel wat energie omdat men vanuit Halle eerst een steilere helling, daarna een stukje bergaf en opnieuw een lange en steile helling opmoest. Om zware lasten over deze weg te transporteren moesten de gebruikers over voldoende paardenkracht beschikken. Om zwaar beladen voetgangers of wagentransporten over de hoogtes te krijgen was de minder steile helling langs Halleweg, Boterham en Steenstraat een gemakkelijker oplossing, zelfs indien hiervoor vijfhonderd meters meer weg moet worden afgelegd (4700 meter tegenover 4200 meter). Omgekeerd, vanaf de Vlasmarkt naar Halle is het via de Steenstraat en de Boterham een 3-1.

Dromos