Tunnel Bouillon

Op het einde van de 19de eeuw heeft men in Bouillon een groot project: het station van Poix-Saint-Hubert verbinden door een buurtspoorweg met Sedan en Pussemange, langs Maissin, Paliseul en Menuchenet, Bouillon en Corbion. Daarvoor moet men de Semois oversteken en een tunnel graven onder het kasteel om vervolgens de weg van Corbion te volgen in de richting van Frankrijk. Men moet daarvoor een nieuwe brug bouwen, want de bestaande "Pont de liège" is onbruikbaar vanwege het hoogteverschil. Men bouwt dus een nieuwe brug dichter bij Frankrijk en vandaar de naam "Pont de la porte de France".

De 90m lange doorboring was klaar op 27 juni 1896. Op 28 mei 1897 werd de eerste steen gelegd. Pas dertien jaar later, op 11 september 1910, werd de tunnel met praal ingewijd. De vicinalijn, bekend als "Le Bouillonnais", kon nu de grensoverschrijdende handel vergemakkelijken, die voorheen door een postkoets werd uitgevoerd. De drie gemeentes financierden de bouw. Boven de ingang van de tunnel staan hun namen gebeiteld.

In Bouillon is er echter nog een andere, in onbruik geraakte tunnel die aan één kant gesloten is. Deze tunnel lag nabij het voormalige tramstation op lijn 510 van de Buurtspoorwegen van de provincie Luxemburg Poix – Libin – Villance – Anloy – Maissin – Opont – Framont – Paliseul – Nollevaux – Bellevaux – Bouillon – Corbion – Sugny – Pussemange. Tussen Corbion en Sugny reed de lijn door Frankrijk. Vanuit Corbion reed de CFDA (Chemins de fer départementaux des Ardennes) lijn naar Sedan. Openingsdatum Paliseul-Bouillon 1890, Bouillon-Corbion 1907. Te vinden waar de rue de laitte overgaat in de rue des champs. Sluitingsdatum van Paliseul-Bouillon-Pussemagne voor reizigers 1955, voor goederen 1960... Er is met een goede kaart rond Bouillon nog heel wat van deze meersporige lijn terug te vinden, waaronder het station en een vrijliggend tracé van ongeveer 5 kilometer door het bos dat nu een heerlijk wandelpad is.

Willem Vandenameele