Zitadelle von Antwerpen

An dieser Stelle, an der die Zitadelle von Antwerpen stand, wurde 1870 das Geld des jungen belgischen Staates untergebracht. Am 19. Juli desselben Jahres erklärte Frankreich Preußen den Krieg. Der Französisch-Deutsche Krieg hatte begonnen. Leopold II, der erst seit einigen Jahren König von Belgien war, hatte das Gefühl, dass Belgien wie eine Zange zwischen den beiden Großmächten sitzen würde, und ging auf Nummer sicher. Die Goldreserven der Nationalbank von Belgien wurden hastig zur Stellung von Antwerpen gebracht. Als dies durchsickerte, brach Panik aus. Obwohl die Position von Belgien im Französisch-Deutschen Krieg neutral war, gab es besondere Ängste vor einer Invasion eines der beiden Länder. Die Mobilisierung der belgischen Armee im Jahr 1870 machte die Mängel der belgischen Streitkräfte deutlich und führte zu einer Reform der Wehrpflicht. Zudem wurde die sogenannte 'remplacement militaire' aufgegeben, bei der reiche Bürger ihre Wehrpflicht abkaufen konnten. Obwohl sich einige wichtige Schlachten nicht weit von der belgischen Grenze abspielten, wie die Schlacht bei Sedan, wurde Belgien nie wirklich angegriffen.

Pascal Brackman