Aftale på parkeringspladsen ved Kompas Camping (V) på Brugsesteenweg i Sint-Joris, en del af Nieuwpoort. Også Sint-Joris blev ødelagt under Første Verdenskrig og derefter genopbygget, hvor kirken blev placeret 700 meter tættere på Nieuwpoort. På denne cykeltur gennem Westhoek i sporene fra Den Store Krig bruger vi primært cykelknudepunktsnetværket. Med lejlighedsvise omveje til smukke og interessante steder. • Udkørslen bag campingpladsen fører dig til jægerstien langs Blosowaterreservoiret. På dette vandareal på 18 hektar ved udløbet af IJzer skaber surfere og sejlere farverigt liv. Her drejer du til venstre indtil knudepunkt 9. Cykel nu til højre, over tre broer, til det imponerende, cirkelrunde Koning Albert I-monument 1 med det splinternye Besøgscenter Westfront Nieuwpoort nederst (se ramme). Øverst på ringbalken, tilgængelig via en trappe eller en elevator, er der en gang med orienteringstavler, og du har en fantastisk udsigt over IJzervlakte og Ganzenpoot 2. Dette slusekompleks spillede en vigtig rolle under Første Verdenskrig. På den anden side af Kystvejen og den store Langebro ligger fiskerihavnen og fiskemarkedet i Nieuwpoort-Bysted i kulissen. Nedstrøms mod havet ligger Naturreservat IJzermonding og tre yachtklubber, samlet godt for 2.000 havnepladser, hvilket gør denne Euro-yacht-havn til den største i Nordeuropa. • Cykel nu lidt videre til venstre langs Kystvejen indtil over broen over IJzer (pas på kysttrammen!), for straks at dreje til venstre til knudepunkt 8 og så videre til knudepunkt 7. Følg kort vejskiltet til knudepunkt 22, indtil lige forbi motorvejen E40. Hold derefter skråt til højre i Ramskapellestraat, for at se den belgiske militære kirkegård 3 til venstre. Mellem gaden og Frontzate, en cykelsti på den tidligere jernbede Nyport-Diksmuide, ligger 632 belgiske soldater fra WWI, herunder 400 ukendte soldater. I anden halvdel af oktober 1914 blev Slaget om IJzer kæmpet i dette område. Drej så straks til venstre ind i Hemmestraat, med den smukke Skt. Laurentiuskirke 4 til højre i Ramskapelle. Også denne bydel af Nieuwpoort blev bragt i ruiner under WWI, kirken blev genopbygget i 1923. Et nyt monument med orienteringstavle mindes slaget om Ramskapelle. Et andet pejlemærke i landskabet er resterne af den fritstående skorsten fra en teglværk, som blev brugt som observationspost under WWI. • Drej derefter til højre og fortsæt din rute på knudepunktsnetværket til knudepunkt 22 efter denne omvej. Du cykler på gå- og cykelvejen Frontzate, en tidligere jernbede (linje nr. 74, en 16 kilometer lang afstikker fra linje Gent-De Panne) fra Nieuwpoort-Bad til Diksmuide, som er blevet omdannet til en grøn akse af provinsen Vestflandern. Under Slaget om IJzer – naturligvis et af emnerne i tv-serien I Flemish Fields - blev jernbanelinjen brugt som buffer ved oversvømmelsen af IJzervlakte for at begrænse det oversvømmede område til den del mellem jernbanevolden og floden. Langs denne jernbane ligger stadig mange minder om WWI som bunkers, observationsposter og kanonstillinger (også fra Anden Verdenskrig). • Cykel der til venstre mod knudepunkt 23 langs Proostdijk. Før Schoorbakkebroen 5, i polderbyen Schoorbakke, følger du til højre langs den stille rislende IJzer og videre til Viconiastraat til knudepunkt 36. Du er nu i Stuivekenskerke, område Diksmuide. Cykel videre til knudepunkt 39, med den imponerende Viconiahoeve 6 til venstre med den maleriske adgangsportal. Også denne tolvte-århundrede slotgård måtte genopbygges efter WWI og fungerer nu som hotel. Længere frem ligger det flamske naturreservat Viconia Kleiputten (30 ha) 7. Bliv ved med at køre lige frem og peddle, mens du nyder udsigten, til knudepunkt 5. Her drejer du til venstre mod knudepunkt 2, langs Oud-Stuivekens, hvor du kan tage et kig på og omkring kapellet og det fantastiske monument af Vores Fruehjørnet. Du cykler her i hjertet af Bachten de Kupe, det stykke land bag kuplen mellem IJzer og Nordsøen, som ikke blev oversvømmet under WWI. Du følger kirkevejen til højre over broen til slutningen og så til højre mod knudepunkt 2, som fører dig til skyttegravene ved Dodengang 8 (se ramme). Cykel nu et par kilometer videre langs IJzer til knudepunkt 74 og bliv stille ved fredsstedet ved IJzer (se ramme), med det opdaterede museum i IJzertårnet 9, Paxpoort og krypten, et besøg værd. Du starter tilbagekørslen ved at cykle tilbage til knudepunkt 74, til højre over broen til knudepunkt 75 og langs den højre bred af IJzer til knudepunkt 6 og videre efter hinanden til knudepunkt 11, knudepunkt 37 og knudepunkt 23. Før du igen når Schoorbakkebroen 5, ser du til venstre, på Middelkerke-området, den hvide Schoorbakkehoeve 10, et landligt hotel med restaurant og te-salon i en tidligere klosterlandgård (tolvte århundrede). Du fortsætter nu med at følge floden til Uniebrug 11 ved knudepunkt 10. Denne bro er sammen med Schoorbakkebroen og Tervatebroen en af de tre broer over IJzer mellem Nieuwpoort og Diksmuide. Under Første Verdenskrig blev der kæmpet hårdt ved disse broer under Slaget om IJzer. De fremrykkende tyskere ville til de franske kanalhavne og ville derfor i oktober 1914 krydse IJzer i Nieuwpoort, i Diksmuide eller via de tre broer. På kort tid blev alle tre ødelagt. • Du følger nu cykelstien under Uniebrug, mod knudepunkt 9, over broen til den anden side af IJzer. Du forbliver på cykelstien! Nu cykler du igen på jægerstien langs reserven. Til venstre når du, efter ca. 3 kilometer, igen bagsiden af Kompas Camping.