Basilika af vores Frue - Boulogne-sur-mer

Med sin svindlende kuppel på 100 meter højde dominerer basilikaen Notre Dame hele byen. Bygget i det 19. århundrede af en amatørpræst-arkitekt over ruinerne af katedralen fra middelalderen, er det den seneste monumentale udtryk for en kult, der går tilbage til det 7. århundrede.

Kulten for Vore Frue af Boulogne er baseret på traditionen om en mirakuløs statue af Jomfruen, som blev trukket op til bredden i 633 eller 636 af en båd drevet af engle. Det ser ud til, at der meget hurtigt blev bygget et beskedent helligsted, der omkring 1100 blev erstattet af en stenkirke tilskrevet grevinden af Boulogne, Ide af Lorraine. Vore Frue Nautonières tilbedelse gjorde byen til centrum for en vigtig pilgrimsrejse i middelalderen. I det 16. århundrede blev kirken til katedral efter nedlæggelsen af biskopdømmet Thérouanne efter denne bys plyndring af Karl V.

Konsekvenserne af revolutionen var fatale: lukket for kulte, afskåret fra sin statue og brændt i 1793, blev kirken solgt som national ejendom og nedrevet i 1798. Det episke sæde blev afskaffet i 1801 og blev permanent etableret i Arras.

I 1827 indledte abbed Haffreingue, præst i Boulogne, genopbygningen af et helligsted for Notre-Dame de Boulogne. Det oprindelige projekt omfattede kun den centrale del, fra hvilken Jomfruens kapel, indviet i 1840, rejste sig, men takket være projektets popularitet blev der bygget en komplet kirke i 1856; den papale velsignelse og en national lotteri med succes, støttet af Victor Hugo og Alfred de Vigny, bidrog i høj grad til projektets succes.

Med sin kuppel ved siden af den latinske korsformede kirke har den neoklassiske bygning et karakteristisk udseende, resultatet af de omstændigheder, der omgav dens konstruktion, og som henviser til Saint Louis de Invalides, en inspirationskilde sammen med Saint Paul i London og Saint Peter i Rom. Notre Dame blev basilika i 1879.

Den 12. århundredes krypt, genopdaget under konstruktionen af basilikaen, er integreret i den moderne krypt, bygget under hele kirken, hvilket gør den til en af de største i Frankrig. Denne store labyrint af sale, for nylig restaureret, er kendt for de vægmalerier der dækker alle vægge, og for de samlinger, der findes, dannet af rester fra den gamle kirke og en skat af hellig kunst, hvor reliquariet af det Hellige Blod, givet til Notre-Dame af Philippe Le Bel i 1308, er kronen juvel.

Willem Vandenameele