Reflektionspunkte (Kriegstote im Schlossbereich von Zonnebeke) - rollstuhlgerecht

Im Jahr 1917 fallen Hunderte von Soldaten im Schlosspark von Zonnebeke. Die meisten von ihnen wurden damals vor Ort begraben. Nach dem Krieg wird für jede Leiche, die auf einem Commonwealth-Friedhof gefunden wird, die Grabkoordinate notiert. So wissen wir, dass mehr als 170 Alliierte im Schlosspark gefunden wurden. Leider sind keine Ausgrabungsdaten von deutschen Kriegsgefallenen bekannt. Dennoch wissen wir, dass hier Hunderte von Deutschen ums Leben kamen.

Dieser 3,2 km lange Spaziergang führt Sie durch den Park entlang von Orten, an denen Leichen ausgegraben wurden. Sie sind mit „Reflektionspunkten“ markiert, Wahrzeichen, die an die Dramen erinnern, die hier stattfanden (die bemalten Linien geben die Anzahl der Gefallenen an, die ein Feldgrab hatten; eine rote Linie bedeutet, dass die Leiche identifiziert werden konnte). Unterwegs lernen Sie einige Männer kennen, die nahe dem Museum kämpften und starben.

Eine Papierwanderkarte ist im Passchendaele Museum erhältlich.

Diese Version des Spaziergangs ist vollständig barrierefrei für Rollstuhlnutzer.

Möchten Sie mehr über das Schlossareal während der Schlacht von Passendale erfahren? Besuchen Sie unsere Online-Ausstellung oder kommen Sie ins Passchendaele Museum, wo verschiedene Objekte ausgestellt sind, die mit diesen gefallenen Soldaten verbunden sind.

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Am 26. September 1917 erreichen alliierte Truppen Zonnebeke. Acht Tage später nehmen sie den Rest des Dorfes ein. Die meisten der Toten, die nach dem Krieg im Park gefunden werden, fallen in diesem Zeitraum. Es sind vor allem Australier und Briten, obwohl auch Kanadier und einige Südafrikaner ausgegraben wurden. Die Mehrheit ist nicht identifiziert.

Sie beginnen Ihren Spaziergang am Eingang des Museums. (1) Hier wurde der australisch-jüdische Schuhmacher William Hyams im Jahr 1920 ausgegraben. Nahe dem Ort, wo er am 4. Oktober 1917 bereit war, anzugreifen. William ruht heute auf dem Buttes New British Cemetery, Plot 29, Reihe C, Grab 7.

Gehen Sie in Richtung des großen Torhauses an der Ieperstraat. Biegen Sie dort rechts ab. Ein Stück weiter liegt das Passchendaele Research Center. Dies ist das Wissenszentrum des Passchendaele Museums, in dem die Forschung stattfand, die dieses Projekt möglich machte. Hier wird nach dem Krieg ebenfalls eine Leiche ausgegraben: Robert Berry, der am 12. November 1917 fiel.

Gehen Sie zum Klostergarten, dem Garten neben der Kirche. An der Kirchenmauer sehen Sie ein Gedenktafel. (2) Es gedenkt der Gefallenen der kanadischen 21. Artilleriebatterie. Sie besetzten Haubitzen, einen Geschütztyp, an der Kirchenruine im Oktober und November 1917. William Bruford, John Hirst und John Tabrett wurden zunächst neben den Überresten der Vorkriegs-Orangerie begraben, ungefähr dort, wo heute einige archäologische Steinreste liegen. Heute ruhen sie auf dem White House Cemetery.

Über den Teich erreichen Sie den bewaldeten östlichen Rand des Parks. (3) Hier wurde der Körper von William Deschamps ausgegraben. Der 25-jährige Australier fiel am 21. Oktober 1917. Zonnebeke war zu diesem Zeitpunkt fest in deutscher Hand. Das lässt vermuten, dass William gefangen genommen wurde und während seiner Abführung starb und so vor Ort begraben wurde. Heute ruht er auf dem Tyne Cot Cemetery, Plot 25, Reihe H, Grab 20.

Nicht zugänglich: (4) Direkt hinter den Gebäuden lag der Brite Percy Ansdale. Von hier hat man einen schönen Blick auf den Höhenzug im Osten von Zonnebeke. Diese begehrte Höhe wird am 4. Oktober 1917 von den Australiern eingenommen. Einer der Hunderte deutschen Toten an diesem Tag ist Günther von Heyking, der Sohn des deutschen Spitzen-Diplomaten Edmund von Heyking und der Schriftstellerin Elisabeth von Flemming. Seine Urgroßmutter Bettina von Arnim war ebenfalls eine berühmte deutsche Schriftstellerin. Günther wird hier am 4. Oktober 1917 vermisst. Sein einziger Bruder Alfred fällt 1918 in Frankreich. Ein Stück weiter gibt es einen Ort, an dem sieben Leichen ausgegraben wurden. (5) Einer von ihnen war George Forshaw. George gehört zur Elite von Britisch-Guyana. Nach einer kurzen juristischen Karriere zieht er aus gesundheitlichen Gründen nach Kanada und tritt dort in den Dienst. George fällt durch deutsches Granatenfeuer, während er an der Anlage von Holzgeräuschpfaden arbeitet. Zunächst wird er im Osten des Schlossareals begraben. Heute ruht er auf dem Perth China Wall Cemetery, Plot V, Reihe J, Grab 3.

Gehen Sie weiter am Wald entlang. Über die Passchendaele Memorial Gardens gelangen Sie zu der Schafsweide. Von dort aus betreten Sie über den Schafstall die ländlichen Teile des Schlossareals. (6) Hier liegt der ursprüngliche Friedhof von James White. Der 18-jährige Australier fällt am 5. Oktober 1917 durch deutsches Granatenfeuer während der Übermittlung von Nachrichten. Heute ruht er auf dem Buttes New British Cemetery, Plot 18, Reihe C, Grab 17.

In derselben Umgebung wird Hans Conrad am 4. Oktober 1917 vermisst. Seine Einheit, das Reserve-Infanterie-Regiment 212, erleidet an diesem Tag in Zonnebeke außergewöhnlich hohe Verluste: mehr als 1000 Tote, Verletzte und Kriegsgefangene. Das liegt daran, dass sie gleichzeitig mit dem australischen Angriff bereit ist, einen Gegenangriff durchzuführen.

Hans kommt aus Sønderborg, Dänemark. In der Schlacht von Passendale dienen auch weitere Dänisch- und Polnischsprachige im deutschen Heer, da große Teile Dänemarks und Polens damals zu Deutschland gehörten. In Zonnebeke finden Dutzende fremdsprachige Deutsche den Tod: Marian Dobrzykowski, Svend Svendson, Ladislaus Grobelny, …

Gehen Sie weiter und nehmen Sie am Ende den Weg nach rechts. Ein Stück weiter sehen Sie Molenaarelst auftauchen. (7) Am 26. September 1917 wird Wilhelm Segin bei diesem Weiler schwer am Rücken verletzt. Mehrere Operationen sind notwendig, um die Splitter von acht Rippen zu entfernen. Wilhelm überlebt den Krieg, schließt in den 1920er Jahren sein Studium als Theologe ab und gründet eine Familie. Er bleibt den Rest seines Lebens Kriegsinvalide.

Auch der 23-jährige australische Joseph Lapworth wird hier am 26. September schwer am Rücken verletzt. Er wird getötet, als eine Granate die Trage trifft, auf der er abtransportiert wird. „They have got me again“ waren seine letzten Worte. Der Reflektionspunkt links in der Ferne, neben der hohen Baumreihe, ist der Ort, wo er begraben wurde. Nach dem Krieg wird sein Körper auf den Bedford House Cemetery, Plot 3, Reihe A, Grab 8 überführt.

Etwas weiter endet der Weg in einigen Feldern. Werfen Sie vor sich nach rechts keinen Blick auf dieses weitläufige Gebiet. (8) Zwischen dem 26. September und dem 4. Oktober 1917 verläuft die Australische Front durch diese Felder. Deshalb und weil dieses Gelände nach dem Krieg für den Tonabbau abgegraben wurde, wurden hier viele Leichen ausgegraben: 45, um genau zu sein, fast alles Australier. Einer von ihnen ist Edgar Worrall. Der Medizinstudent fällt am 4. Oktober, drei Tage nach seinem 20. Geburtstag. Heute ruht er auf dem Aeroplane Cemetery, Plot 5, Reihe A, Grab 3.

Gehen Sie weiter in Richtung des Parks. Überqueren Sie die Brücke. (9) Hier wurden viele Leichen ausgegraben. Arbeiter Alfred O’Brien und Goldsucher James Pryke dienen in derselben Einheit. Beide fallen am 4. Oktober 1917 und werden zusammen im Feld begraben. Nach dem Krieg werden ihre Leichen auf den Buttes New British Cemetery, Plot 28, Reihe A, Gräber 16 und 18 überführt.

Gehen Sie weiter bis zum Parkplatz. (10) Hier wird 1920 der Körper des Australiers James Rowlands ausgegraben und auf den Tyne Cot Cemetery, Plot 36, Reihe D, Grab 1 überführt. Auch James, ein Bankangestellter aus Melbourne, wird wie so viele am 4. Oktober 1917 getötet.

Machen Sie einen kleinen Umweg über die Pou Maumahara, ein besonderes neuseeländisches Denkmal. Gehen Sie dann zur Villa Zonnedaele bis zur Kanone. (11) An diesem Ort wurden nach dem Krieg die Leichen von fünf Südafrikanern gefunden. Nur einer von ihnen wird identifiziert: Norman Cruddas. Zusammen mit den anderen wurde er auf dem La Brique Military Cemetery Nr. 2, Plot 1, Reihe Y, Grab 2 neu beigesetzt.

Norman wird in eine Unternehmerfamilie in Britisch-Indien geboren. Er lebt in Swaziland, als er in die Armee eintritt. Bevor er ums Leben kommt, sterben zwei seiner Brüder im Dienst: Hugh fällt in Frankreich und Seymour nimmt sich auf einem Truppenschiff das Leben.

Gehen Sie in Richtung des Schlosses. (12) Am 4. Oktober 1917 fällt der Australier Alexander Bethune am Schlossweiher. Seine Kameraden setzen an diesem Ort ein Gedenkkreuz mit seinem Namen und dem von drei anderen. Alexanders Leiche wird nach dem Krieg nicht wiedergefunden oder identifiziert. Daher steht er heute an der Menenpoort, auf Tafel 23 D.