Gare d’Eupen, une carrière internationale ratée.

À l’époque prussienne, Eupen n’a été reliée au réseau ferroviaire qu’en 1864 par l’embranchement de Herbestahl. Cela la relie à l’important hub international de la Belgique (Verviers, Liège, Bruxelles, Anvers, ...) et de l’Allemagne (Aix-la-Chapelle, Cologne, etc.). C’est environ 20 ans après que la ligne de Verviers ait rejoint Welkeraedt et Herbesthal. À l’origine, le gouvernement prussien avait l’intention de faire d’Eupen une gare importante, reliée à Aix-la-Chapelle et à Cologne. Après tout, Eupen était une ville textile industrielle et gagnerait en compétitivité avec le centre lainier de Verviers voisin grâce à une connexion internationale, mais le paysage vallonné représentait un défi technique et financier trop important à l’époque. Le tronçon supplémentaire Eupen-Raeren a été ouvert le 3 août 1887. Lors de la construction du barrage de la Vesdre en 1936, la ligne 49A a été élargie pour assurer le transport de marchandises vers et depuis le barrage. Dans les années 1960, le chemin de fer a été fermé et démantelé.

Le trafic passagers a été interrompu le 29 mars 1959, puis réintroduit le 3 juin 1984. La gare d’Eupen est aujourd’hui le terminus de la ligne de chemin de fer 49 (Welkenraedt - Raeren) de la liaison IC-01 entre Ostende et Eupen et est située . De plus, à l’exception de quelques trains P, il n’y a pas de trains de voyageurs. Le reste de la ligne n’est utilisé que pour les trains vers l’atelier de Rails et Traction à Raeren ou lorsqu’une locomotive est déviée. La gare est une porte d’entrée pratique vers les réserves naturelles qui se trouvent dans la région. Il est possible de changer pour différentes lignes de bus,

Jan Rymenams